1、外形不同：从外向上看，姜黄的表皮颜色偏黄，比生姜黄得更明显，呈长条状；生姜的表皮颜色偏淡黄色或棕黄色，形状属于不规则型。因此，在外形上，两者也很好区分。

2、功效不同：

姜黄的功效：中医认为姜黄性味甘﹑苦﹑凉 ，具有清肺止咳，有降低胆固醇、抗炎、抗肿瘤等药理作用。可缓解肺热咳嗽，湿热淋痛，风湿腰痛，痈肿恶疮，跌打扭伤，蜂蜇虫咬等，同时具有缓解皮肤急性化脓性感染、软组织损伤、降血脂等功效。

生姜的功效：生姜具有温中止呕、解表散寒之功效。其次，生姜中含有植物杀菌素，杀菌能力丝毫不亚于葱和蒜。生姜中的姜辣素能刺激胃液分泌，有促进消化的作用。含有较多的挥发油，能抑制人体对胆固醇的吸收，防止肝脏和血清胆固醇的蓄积。