炼蜜是指经炼制后的蜂蜜。炼蜜就是将生蜂蜜放置锅内，加适量沸水煮沸，捞去浮沫，再筛滤去杂质，继续炼制直到呈现出金黄色的浓稠液体即可。炼制后的蜂蜜味道甘甜，气味芳香。炼蜜目的是除去其中的杂质，蒸发部分水分，杀死里面的微生物，增强粘合力，耐储存。

炼制完成后的颜色为棕红色，粘性合适，两指捻蜜分开时无白丝。蜜气柔和自带的花蜜香褪去。每种花蜜的蜜气各有不同 我也用过一些不同的品种，比如槐花蜜，百花蜜，野生冬蜜，蓝莓蜜、枣花蜜等等。个人喜欢使用枇杷花蜜，这款蜜的蜜气柔和会少许带点坚果杏仁的香气。

《香乗》中关于炼蜜的文字部分摘录

“白沙蜜若干，绵滤入瓷罐，油纸重叠密封罐口，大釜内重汤煮一日，取出，就罐于炭火上煨煎数沸，使出尽水气，则经年不变。若每斤加苏和油二两更妙，或少入朴硝除去蜜气尤佳。不可太过，过即浓厚，和香多不匀。”

原始的蜂蜜过滤后（绵滤）密封容器（磁器油纸封）水浴（重汤）长时间加热。主要目的应该是类似牛奶巴氏杀菌法，目的在去除杂质和杀灭细菌。然后后续“出尽水气”，就是减少蜜中水分，同时伴有些褐化反应。这样经过杀菌减水，蜜“则经年不变”。自己炼过蜜的应该能感受，普通买回来的蜂蜜静置久了以后会结晶成白色的类似固态的糖，而炼制过的蜜则没有这个问题。

炼蜜的还有一个功用应该就是保持蜜适当的流动性方便取用，不会碰到说要用蜜了，结果已经结晶了的情况。

炼的蜜不要太老，蜜的水分除得太多，黏性太强，流动性就差，和香粉时蜜就不容易渗透，使得蜜和香粉混合不均匀。

制作中药蜜丸的炼蜜方法

炼蜜前应选取无浮沫、死蜂等杂质的优质蜂蜜，若蜂蜜中含有这类杂质，就须将蜂蜜置锅内，加少量清水(蜜水总量不超过锅的1/3，以防加热时外溢)加热煮沸，再用4号筛滤过，除去浮沫、死蜂等杂质，再入锅内加热，炼至需要的程度即可。优质蜂蜜就无需滤过这一环节。

炼蜜的工艺

嫩蜜：系指蜂蜜加热至105～115℃而得的制品。嫩蜜含水量在20%以上，色泽无明显变化，稍有粘性。适用于粘性较强的药物制丸。

中蜜：系指蜂蜜加热至116～118℃，满锅内出现均匀淡黄色细气泡的制品。炼蜜含水量约为10～13%，用手指捻之多有粘性，但两手指分开时无长白丝出现。中蜜适用于粘性适中的药物制丸。

老蜜：系指蜂蜜加热至119～122℃，出现有较大的红棕色气泡时的制品。老蜜含水量仅为4%以下，粘性强，两手指捻之出现白丝，滴入冷水中成边缘清楚的团状。多用于粘性差的矿物或纤维较重的药物制丸。

《本草纲目》中记载的炼蜜方法，总结成现代的方法，是500克蜂蜜加125克水，用火熬到只有390克为最好。