一个叫汉密尔顿·史密斯的美国人在匹茨堡制成了世界上第一台洗衣机，该洗衣机的主件是一只圆桶，桶内装有一根带有桨状叶子的直轴，轴是通过摇动和它相连的曲柄转动的。同年史密斯取得了这台洗衣机的专利权。但这台洗衣机使用费力，且损伤衣服，因而没被广泛使用，但这却标志了用机器洗衣的开端。

洗衣机

洗衣机是利用电能产生机械作用来洗涤衣物的清洁电器，按其额定洗涤容量分为家用和集体用两类。洗衣机一般专指使用水作为主要的清洗液体，有别于使用特制清洁溶液，及通常由专人负责的干洗。

波轮式洗衣机

波轮式洗衣机是洗衣机的一种，由电动机带动波轮转动，衣物随水不断上下翻滚。洗涤衣物有单桶、套桶、双桶几种。它的结构比较简单，维修方便，洗净率高，但对衣物磨损率大，用水多。

1、优点

操作方便是波轮式洗衣机最大的优点，即使老年人，也能轻松使用；另外如果您在洗涤过程中发现有衣服遗落，可以随时添加，这一点相较于滚筒洗衣机来说要略胜一筹。关于省电，相对于普通滚筒洗衣机来说，波轮洗衣机还是有一些优势的，而如今市场中出现了很多的带有变频技术的滚筒洗衣机，这样就缩短了波轮和滚筒在耗电方面的优势。

2、缺点

波轮洗衣机的传统洗衣工艺也给它带来了一些负面影响，不可避免的就是用水量太大，很多家庭尤其是家庭成员中的老年人对于波轮洗衣机漂洗过程大量的用水感到不满。另外，衣物缠绕现象以及磨损严重更显而易见，一些羊毛、羊绒、真丝等材质的衣物不敢轻易放进洗衣机中，而是单独送往洗衣房。