打印机是计算机的输出设备之一，用于将计算机处理结果打印在相关介质上。衡量打印机好坏的指标有三项:打印分辨率，打印速度和噪声。

打印机辐射不大。打印机自然是有辐射的，但辐射量很小。实际上所有电器都有辐射很多还比打印机的辐射量高得多，所以不必为打印机的那点辐射担心。另外老式复印机使用的感光鼓是含有金属硒，确实是会有幅射。但现在的感光鼓是OPC有机光导体制成，幅射已经微乎其微，至于来自电器部分的幅射量，与任何家用电器是一样。

激光打印机的诞生

1960年代，激光刚刚被发明出来，第一台激光器诞生，便被迅速应用在各个领域。而在当时，市场上并没有所谓的打印机，只有静电复印机。施乐（Xerox）是最早做静电复印机的品牌。1969年，随着激光技术的应用，施乐研发部门的盖瑞·斯塔克维想出了将激光束直接投射在感光鼓上绘图的方式，因此发明了激光打印机，被称为“激光打印机之父”。

但直到70年代，第一台商用的激光打印机才问世。进入80年代，和计算机的进化史紧密相关，激光打印机最主要的提升也是外观的小型化。主要是因为打印机的核心打印引擎得到改进，体积缩小了不少。1984年，惠普初代LaserJet发布，这也是第一款面向大众的小型化桌面激光打印机，当然现在看来体积仍然十分庞大。

喷墨打印机的诞生

喷墨打印机诞生于70年代末期，比激光打印机的研究晚了10年左右。当时由于激光打印机的价格居高不下，人们迫切想要找到更便宜的打印方式。因此，惠普与佳能都开展了「基于热发泡基于微小墨滴组合图案」（也就是喷墨的意思）打印设备的研究。

喷墨打印机基本的工作原理都是先产生小墨滴，再由喷墨头把细小的墨滴导引至设定的位置上，墨滴越小，打印的图片就越清晰。第一代产品到今天的变化只是工艺的进步，让墨滴更小，精度更高，并且可以通过更多墨水的配置实现极高的照片打印质量。

1984年，惠普第一款彩色喷墨打印机ThinkJet面世。当时，惠普公司开发的热喷墨打印技术，为人们带来了高质量、低成本的个人打印机。惠普在打印机领域的霸主地位在当时就逐渐显露出来。