1、毛孔区别。黄牛皮：表面的毛孔呈圆形，部位差小，较直地伸入革内，毛孔紧密而均匀，排列不规则，好像满天星斗；水牛皮：表面的毛孔比黄牛皮粗大，部位差大，毛绒松散，毛孔数较黄牛皮稀少，皮质较松弛，不如黄牛皮细致丰满。

2、背面纤维区别。黄牛皮：纤维比较柔软，纤长比较长；水牛皮：纤维比较硬质，纤长比较短。

3、从皮手感区别。黄牛皮：手感很柔软，很舒服；水牛皮：手感比较硬，很粗糙。

4、光泽度区别。黄牛皮：皮面光润、细腻、饱满度也较强；水牛皮：皮面粗糙、饱满度相对较弱。

5、气味区别。黄牛皮：牛香味比较重，很香的牛香味，黄牛皮制作过程中使用的是合成磺化油，几乎没什么味道，只有淡淡的皮革芳香味；水牛皮：相对而言水牛皮的牛香味淡了些，浅了，水牛皮在制作过程中，使用大量硫酸化鱼油，有轻微刺鼻鱼腥味。

6、皮强度区别。黄牛皮：皮强度好，用在受力处；水牛皮：皮强度相对较弱，皮用在扶手，后背。

7、皮的牢度区别。黄牛皮：更牢固更坚强；水牛皮：相对比较没有那么牢固。

8、表面光滑度区别。黄牛皮：皮表面看起来光滑；水牛皮：皮表面相对粗糙。