违约金是指当事人一方违反合同时应当向对方支付的一定数量的金钱或财物。

依不同标准，违约金可分为：

(1)法定违约金和约定违约金。

(2)惩罚性违约金和补偿性(赔偿性)违约金。

根据现行合同法的规定，违约金具有以下法律特征：

(1)是在合同中预先约定的(合同条款之一)。

(2)是一方违约时向对方支付的一定数额的金钱(定额损害赔偿金)。

(3)是对承担赔偿责任的一种约定(不同于一般合同义务)。

【本文关联的相关法律依据】

根据《民法典》第585条规定，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。