鸟类，脊椎动物亚门的一纲。体均被羽，恒温，卵生，胚胎外有羊膜。前肢成翼，有时退化。多营飞翔生活。心脏是2心房2心室。仅保留右体动脉弓，左体动脉弓退化。

鸟类的作用

1、控制虫害

在中国，家燕即小白腰雨燕三分之二的食物是由农业害虫组成的，单一只家燕一年大约就要吃掉50万只害虫；在整个美洲的森林里，黄昏锡嘴雀是云杉食心虫的最大克星，提供了每平方公里1，820美元价值的害虫防治服务。鸟类的效率非常高，欧洲正积极为鸟类提供巢箱，以作为害虫控制的一项重要措施。

如果鸟类消失了，害虫就会使人类陷入泥潭。也许你会说，这种说法太夸大了，我们可以使用农药来控制害虫。但农药有着明显的缺点，它威胁人类的健康，有的农药严重的会致癌、致畸。农药还会污染土壤，使土壤酸化和板结，土壤养分减少。同时，农药作为害虫的杀手，也对其它益虫造成杀害，破坏了土壤的生态环境。而鸟类不会带来任何副作用，无疑是人类作为害虫控制的一项首选。

2、给植物传粉

想到给植物传粉，我们在脑海中浮现的通常是蜜蜂和蝴蝶这些昆虫，但其实鸟类也做出了重大的贡献，比如蜂鸟和蜜雀，尤其是在高海拔或气候炎热地区。在南非，近四分之一的鼠尾草是由鸟类授粉的。这种花没有香味，鸟类喜欢视觉，更胜过嗅觉。它们作为传粉者的角色可以使我们直接受益，人类用于食物或药物的植物中，约有5%是由鸟类传粉的。如果鸟类消失了，后果可能会很严重：31种夏威夷风铃草就可能会随着给它们授粉的鸟类一起灭绝了。

3、传播种子

当鸟类飞行和迁徙时，会带走它们吃下的种子，并通过粪便将种子散播出去。它们把植物带回被破坏的生态系统中，甚至飞跃海洋把植物带到新的陆地上。鸟类帮助我们塑造了世界各地的植物环境。在新西兰的森林里，70%的植物种子都是由鸟类传播的，比如簇胸吸蜜鸟。帕劳群岛上，密克皇鸠承担着更大的责任，作为岛上最大的鸟类之一，它们承担了主要的种子传播工作。