桂林山水是对桂林旅游资源的总称，世界自然遗产。桂林山水所指的范围很广，项目繁多。桂林山水山青、水秀、洞奇、石美，包括山、水、喀斯特岩洞、石刻等等。

典型的喀斯特地形构成了别具一格的桂林山水。桂林是世界著名的风景游览城市，有着举世无双的喀斯特地貌和丹霞地貌。这里的山，平地拔起，千姿百态；漓江的水，蜿蜒曲折，明洁如镜；山多有洞，洞幽景奇，瑰丽壮观；洞中怪石，鬼斧神工，琳琅满目，于是形成了“山清、水秀、洞奇、石美”的桂林“四绝”，而自古就有“桂林山水甲天下”的赞誉。

桂林喀斯特地貌

在距今3亿多年前（泥盆纪-石炭纪），如今的桂林所在之处是浩浩汪洋，随着多次构造运动，沧海桑田，浅海沉积的碳酸盐岩地层上升为陆地，同时裂隙和节理开始发育。桂林喀斯特区出露的地层多为碳酸盐岩地层，厚达2500～3000m，这些古老而坚硬的岩石是喀斯特地貌形成的物质基础，岩石致密坚硬、抗压强度大的特性保证了地貌形态的稳定。使那些连绵数百公里的石峰，或呈锥状、塔状，或呈剑状、柱状，得以气势雄伟地峙立在大地上。

而喀斯特地貌又称岩溶地貌，是碳酸盐岩分布地区特有的地貌现象。顾名思义，在这种地貌的形成中，水起着不可或缺的作用。可溶性岩石（主要为石灰岩、白云岩）被具有溶蚀力的水改造，岩石中的碳酸盐与水中的二氧化碳发生化学反应，溶解于水中，被流水携带流走。

水顺着岩隙和断裂深入岩层，不断溶蚀，年深日久，喀斯特地貌就此成型，无论是地上的峰林、石林，还是深藏地下的溶洞、地下河，都是喀斯特地貌的一部分。

桂林地区喀斯特强烈发育，峰丛和峰林地貌景观有着山水甲天下的盛名。碳酸盐岩地层被溶蚀后，形成基座相连、高低不一的溶蚀山峰，便是峰丛。这里的峰丛多在漓江峡谷两岸，1000余座石峰分峙叠出，如利刃直立，气势恢宏。

当水的溶蚀作用进一步发展，将峰丛间的基座切开后，这些石灰岩山峰之间没了连接，或分散或成群地自平地崛然而起，石山遥列，远望成林，便是峰林地貌。桂林地区的峰林多分布在阳朔西北的葡萄乡，近百座山峰如玉笋瑶簪，奇峰翠峦绵亘竞秀，美如磅礴的山水画卷。