发动机(Engine)是一种能够把其它形式的能转化为机械能的机器，包括如内燃机(往复活塞式发动机)、外燃机(斯特林发动机、蒸汽机等)、喷气发动机、电动机等。如内燃机通常是把化学能转化为机械能。发动机既适用于动力发生装置，也可指包括动力装置的整个机器(如:汽油发动机、航空发动机)。

汽车发动机的由来

1769年，法国工程师古诺将蒸汽机安装在了一辆木制三轮车上，这也可以认为是最早的发动机，但蒸汽机是外燃机，燃料在汽缸之外燃烧，热效率极低。

1860年，法国人列诺尔制成了煤气机，但热效率依然很低。1866年，德国人奥托制成了第一台活塞式内燃机，热效率得到了很大的提高，并参加了1878年巴黎万国博览会，称的上是现代意义上的第一款发动机。

1886年戴姆勒在迈巴赫的帮助下，发明了第一辆四轮汽车，1892年德国工程师狄赛尔，发明了柴油发动机，1926年布希发明了废气涡轮增压器理论，1956年汪克尔发明了转子发动机，使发动机工作平稳，从而降低油耗，减少废气的排出。

到了现在，发动机的运转更加平顺了，抖动也不是那么激烈了，燃油经济性也更好了，马力更足了，但是发动机的进化之路并没有终止，在发动机技术的完善上一代一代的汽车人在做着不懈的努力。

发动机保养方法

1.使用质量好的机油。机油，即发动机的润滑油，能对发动机起到润滑、清洁、冷却、密封、减磨等作用。只有使用合格的润滑油才可降低发动机零件的磨损，延长使用寿命。因此平常要注意加注质量好的机油。

2.使用合格的冷却液（防冻液）。汽车发动机需要靠水箱来降温，这一点很重要，否则发动机容易“开锅”，对发动机会造成致命的伤害。因此平常要确保水箱里的冷却液保持在正常水平，而且要选择质量好的，特别是冬季，还应该根据环境温度选择相适宜的冷却液。汽车正常的保养项目中，每行驶一年，需更换发动机防冻液。

3.定期清理水箱水垢等。发动机水箱生锈、结垢是容易的问题。锈迹和水垢会限制冷却液在冷却系统中的流动，降低散热作用，导致发动机过热，甚至造成发动机损坏。因此日常保养中，要根据具体情况选择合适配比的冷却液。而且添加冷却液时，达到最大值和最小值之间即可。