香蕉芭蕉科芭蕉属植物，又指其果实。热带地区广泛栽培食用。香蕉味香、富含营养，终年可收获，在温带地区也很受重视。植株为大型草本，从根状茎发出，由叶鞘下部形成高3～6公尺(10～20尺)的假杆；叶长圆形至椭圆形，有的长达3～3.5公尺(10～11.5尺)，宽65公分(26寸)，10～20枚簇生茎顶。穗状花序下垂 ，由假杆顶端抽出，花多数，淡黄色；果序弯垂，结果10～20串，约50～150个。植株结果后枯死，由根状茎长出的吸根继续繁殖，每一根株可活多年。

香蕉的营养价值及功效

1、香蕉在人体内能帮助大脑制造一种化学成分——血清素，这种物质能刺激神经系统，给人带来欢乐、平静及瞌睡的信号，甚至还有镇痛的效应。因此，香蕉又被称为“快乐食品”。美国医学专家研究发现，常吃香蕉可防止高血压，因为香蕉可提供较多的能降低血压的钾离子，有抵制钠离子升压及损坏血管的作用。

2、由于香蕉的消化、吸收相当良好，因此从小孩到老年人，都能安心地食用，并补给均衡的营养。最近不吃早餐的人越来越多，而一天的活力来源，又是早餐，因此具有立即性、且能长时间保持能量的香蕉，便成为最适合当早餐的食品了。

3、预防高血压：常吃香蕉可防止高血压，因为香蕉可提供较多的能降低血压的钾离子，有低制钠离子升压及损坏血管的作用。

4、预防疲劳，延年益寿：香蕉中含有多种营养物质，而且含钠量低，不含胆固醇，食后既能供给人体各种营养素，又不会使人发胖。因此常食香蕉有益于大脑，预防神经疲劳，尤其适合于老年人食用。

5、防治胃溃疡：据现代科学试验结果表明，食用香蕉有刺激胃粘膜细胞生长的作用，使胃壁得到保护，进而起到预防和治疗胃溃疡的作用。另外，一些胃前不见古人疾病人需服用保泰松来治疗胃溃疡，但服用此药后往往会诱发胃溃疡出血。因此，在服药后适量吃些香蕉，就可以起到保护胃的作用。这是因为香蕉中含有的一种化学物质能刺激胃粘膜细胞生长繁殖，产生更多的粘液来维护胃粘膜屏障的厚度，使溃疡面不受胃酸的侵蚀。

6、防治失眠：失眠者如在睡前吃些香蕉就容易入睡，因为香蕉含糖量高，碳水化合物能增加大脑中5－羟色胺化学成分的活力，可以催人入眠。