火车又称铁路列车，指在铁路轨道上行驶的车辆，通常由多节车厢所组成，为人类的现代重要交通工具之一。截至2021年时，国内分普速车和动车组两种。人类历史上最重要的机具，早期称为蒸汽机车，有独立的轨道行驶。铁路列车按载荷物，可分为运货的货车和载客的客车，亦有两者一起的客货混运车，但会产生大量二氧化碳，污染环境。火车是人类利用化石能源运输的典例。1804年，由英国的矿山技师德里维斯克利用瓦特的蒸汽机造出了世界上第一台蒸汽机车，时速为5至6公里。因为当时使用煤炭或木柴做燃料，所以人们都叫它"火车"，于是一直沿用。

高速铁路在不同国家不同时代有不同规定。中国国家铁路局的定义为：新建设计开行250公里/小时（含预留）及以上动车组列车，初期运营速度不小于200公里/小时的客运专线铁路。特点：新建的，时速不低于250及客专性。区别：欧洲早期组织即国际铁路联盟1962年把旧线改造时速达200公里、新建时速达250~300公里的定为高铁；1985年日内瓦协议做出新规定：新建客货共线型高铁时速为250公里以上，新建客运专线型高铁时速为350公里以上。

火车和高铁的区别：

1、定义不同

火车一般是指车次以四位纯数字组成的，或者是以字母T、K、Z开头的普速旅客列车，而高铁一般是指车次以字母G开头的高速动车组列车。

2、速度不同

火车最高速度是160公里/小时，高铁最高速度是300公里/小时或者350公里/小时。K字头火车最高时速120公里，Z字头火车最高时速160公里，T字头火车最高时速140公里。

3、等级不同

列车的等级取决于列车的速度，速度越高，等级就越高。由于高铁的速度比火车快，所以高铁的等级会比火车高。

4、避让顺序不同

当列车在同一轨道相遇时，速度慢的列车需要临时停车，避让速度快的列车。由于高铁的速度比火车快，所以当高铁和火车在同一轨道相遇时，火车需要让高铁先行。

5、票价不同

由于高铁的车身、轨道造价要比火车高，所以在车票票价的定价上，高铁票的票价也是比火车票的票价要高的。

6、耗时不同

由于高铁的速度比火车快，所以当火车和高铁跑同一路线时，高铁的耗时是要比火车短的。