灵渠沟通长江水系的湘江和珠江水系的漓江。

长江，在中国古代称作江水、大江，简称江，是亚洲第一长河和世界第三长河，也是世界上完全在一国境内的最长河流，全长6300千米。干流发源于青藏高原东部唐古拉山脉各拉丹冬峰，穿越中国西南（青海、西藏、云南、四川、重庆）、中部（湖北、湖南、江西）、东部（安徽、江苏），在上海市汇入东海。

长江流域覆盖中国大陆五分之一陆地面积，养育中国大陆三分之一的人口。长江经济带也是中国最大的经济带。

珠江是我国第二大河流，是中国境内第三长河流，年径流量3492多亿立方米，居全国江河水系的第二位，仅次于长江，是黄河年径流量的6倍。

全长2320千米，流域面积约44万平方公里。珠江包括西江、北江和东江三大支流，其中西江最长，通常被称为珠江的主干。珠江是我国南方的大河，流经滇、黔、桂、粤、湘、赣等省（区）及越南社会主义共和国的东北部，流域面积453690平方公里，其中我国境内面积442100平方公里。