在行政处罚中，执法人员仅仅依据基本的违法事实作出行政处罚决定，而忽视查清并依据违法行为情节来决定更合理的行政处罚，必然影响行政处罚的合法性、合理性和公正性。

一、违法行为情节是免除、减轻、从轻、从重处罚的事实根据

“以事实为根据、以法律为准绳”是我国执法的根本原则。因此，执法机关对当事人人实施行政处罚，首先要“以事实为根据”，也就是说，必须查明当事人的基本违法事实和违法行为情节。

基本违法事实是决定是否给予当事人行政处罚的前提条件。对当事人实施行政处罚，在有基本违法事实的基础上，还要考虑违法行为情节，如违法行为人主观过错程度如何，社会危害后果是轻还是重，是否积极减轻危害后果，等等。违法行为情节实际上也是违法事实，但这种违法事实只是作为免除、减轻、从轻、从重处罚的事实根据。

行政执法机关在实施行政处罚过程中，在坚持合法原则的基础上，如要做到过罚相当、合情合理，就必须查清相对人有没有免除、减轻、从轻、从重处罚的情节事实，然后依据其情节再作出合法、合理、公正的行政处罚决定。

二、免除处罚及其条件、情节和事由

免除处罚，是行政主体对行政相对人实施的违法行为不予追究法律责任，即不对违法行为人作出行政处罚。

1.免除处罚的条件

免除行政处罚，应当坚持以下三个前提条件。

一是相对人已经实施了违法行为。这里的“违法行为”，指的是基本违法事实。基本违法事实是实施行政处罚的前提条件，因此，相对人没有实施违法行为，就谈不上违法行为情节问题，就不可能受到行政处罚，故也就不存在免除处罚问题。

二是违法行为人依法负有法律责任。当事人实施某种违法行为，法律对该违法行为有明文规定的法律责任。如果其违法行为没有法律责任，本身就不受行政处罚，更谈不上免除处罚问题。

三是必须有法定的免除处罚的情节或事由