1、违约金是合同一方违约时承担责任的一种方式，合同当事人可以在合同成立时预先设定而违约事实发生后据此承担给付违约金的责任，在性质上具有补偿性和惩罚性。

2、履约保证金

是合同当事人一方为担保合同的履行，而给付另一方当事人一定的金钱作为债权的担保，是合同履行的一种担保方式。在法律或行政法规没有禁止性规定的情况下，合同当事人可以设定履约保证金，以担保合同的履行。履约保证金在性质上是否具备违约金的补偿性和惩罚性，目前的法律或行政法规没有明确的界定。从一般意义上讲，履约保证金应该具备补偿性。

一、保证金的作用

保证金在实务中也称押金，风险抵押金等，是指当事人双方约定，债务人或第三人向债权人给付一定的金额作为其履行债务的担保，债务履行时，返还押金或予抵扣；债务不履行时，债权人得就该款项优先受偿。

保证金在法律上其性质相当于定金。但它只单方面对中标人具有法律约束力，旨在对招标人提供合理保护，招标人可在招标文件中直接规定履约保证金。按照《中华人民共和国招标投标法》第60条规定：中标人不履行与招标人订立的合同的，履约保证金不予退还，给招标人造成的损失超过履约保证金数额的，还应当对超过部分予以补偿；没有提交履约保证金的，应当对招标人的损失承担赔偿责任。履约保证金数额一般掌握在招标标的额的5－10％。

综上所述，租房保证金是由双方当事人约定的，不是法定的，出租人要求承租人交纳时，承租人可以拒绝。

二、订金可以退吗

订金是否可以退，具体分析如下：

1、订金可以退；

2、在交易成功时，订金充当货款，在交易失败时，订金全额返还。而且订金数额可以约定，但是务必留收条或收据，保障效力低。并不具有法律强制力。订金人们在日常生活中根据交易习惯产生的。

一、对方不退订金处理如下：

1、协商。合同当事人在友好的基础上，通过相互协商解决纠纷，这是最佳的方式；

2、调解。合同当事人如果不能协商一致，可以要求有关机构调解如，一方或双方是国有企业的，可以要求上级机关进行调解；

3、仲裁。合同当事人协商不成，不愿调解的，可根据合同中规定的仲裁条款或双方在纠纷发生后达成的仲裁协议向仲裁机构申请仲裁；

3、诉讼。如果合同中没有订立仲裁条款，事后也没有达成仲裁协议，合同当事人可以将合同纠纷起诉到法院，寻求司法解决。

二、订金与定金的区别如下：

1、定金与订金的性质不同。定金是具备有法律效应的，买卖双方能通过“定金原则”，对合同的成立和合同的履行提供担保。而订金就不具备任何法律意义了；

2、订金与定金的法律后果不同。如果给付定金的一方违约的，定金不能退还，而订金是可以退还的；

3、两者是否有法律规定不同。法律明确对定金有相应的规定，对订金法律没有作出明确的规定。

总之订金在法律上有明确的规定，订金既是履约的保证，同时还是一种赔偿。通过支付一定数额的金钱来表明合同双方有意并要真诚履行签订的合同。