借条和欠条的诉讼时效是三年。

一、四年前的欠款还可以起诉吗

如果借条没有约定还款期限的，从权利人主张权利或者知道权利被侵害之日起，超过三年的不受法律保护。也就是说申诉时效是三年。假如欠条已超过四年，但对方拒绝归还借款，在借条或欠条过了诉讼时效的情形下，仍然可以向法院提起诉讼要求债务人归还借款。法院并不会以借条过了诉讼时效，而不予受理。债务人不管在什么时候都得履行自己的债务，如果是债务人有钱不还，人民法院判决还是拒不偿还的情况下，会犯拒不执行判决财产罪。

二、欠条和借条的区别和作用

借条和欠条都属于债权凭证，它们的法律效力也没有高低之分，但他们在法律上所代表的意义实则是有区别的，书写规范也有所不同。

借条证明借款关系，借条形成的原因是特定的借款事实；欠条证明欠款关系，欠条形成的原因很多，可以基于多种事实而产生，如因买卖、租赁、劳务、企业承包、损害赔偿等等产生的欠款。借款肯定是欠款，但欠款则不一定是借款。

欠条的诉讼时效为三年，但借条最长诉讼时效可长达20年。

当借条持有人凭借条向法院起诉后，由于通过借条本身较易于识辨和认定当事人之间存在的借款事实，借条持有人一般只需向法官简单地陈述借款的事实经过即可，对方要抗辩或抵赖一般都很困难。但是，当欠条持有人凭欠条向法院起诉后，欠条持有人必须向法官陈述欠条形成的事实，如果对方对此事实进行否认、抗辩，欠条持有人还必须进一步举证，也就是说，欠条持有人举证责任大于借条持有人。

【本文关联的相关法律依据】

《中华人民共和国民法典》

第一百八十八条向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。