尤三姐通过贾琏与在外地的柳湘莲交换了信物,准备成亲。待柳湘莲回来,听闻尤氏姐妹与人厮混,误以为尤三姐不清白。于是到尤三姐处退婚,尤三姐听说自己心上人竟把自己想的那么不堪,羞愤难当,抽出剑自刎在了柳湘莲面前。