作用是实现核质之间的频繁的物质交换和信息交流。核孔是细胞核和细胞质之间大部分物质交换的通道，如信使RNA可能通过核孔进入细胞质中，核孔的数目也因细胞种类及代谢状况不同而有差别，而小分子物质，如水，则是通过核膜渗入细胞核内。