1、契阔的意思辛苦。久别重逢。怀念。相交；相约。离合，聚散。
2、辛苦。《集韵·屑韵》：“契，契阔，勤苦也。”《诗·邶风·击鼓》：“死生契阔，与子成说。”毛传：“契阔，勤苦也。”《后汉书·文苑传上·传毅》：“契阔夙夜，庶不懈忒。”李闲注：“契阔，辛苦也。”
3、久别。《义府·契阔》：“今人谓久别曰契阔。”《后汉书·独行传·范冉》：“（王）奂曰：‘车行仓卒，非陈契阔之所，可共到前亭休息，以叙分隔。’”宋杨万里《送赵民则少监提举》：“座主门生四十年，江湖契阔几风烟。”郭沫若《漆园吏游梁》下：“庄周一说惠施，便说不出来的欢喜，正想走去诉说年来的契阔，诉说心境的变迁。”
4、以生死相约。清洪颐煊《经义丛钞》释“契阔”云：“言以生死相约为久远之辞。”汉曹操《短歌行》：“越陌度阡，枉用相存，契阔谈?，心念旧恩”。