《第一炉香》的主要内容

上海的女中学生葛薇龙在八一三事变后，跟随家人一起到香港避难。后因物价飞涨，家人打算离港返沪，薇龙为了继续求学，投靠了与亲戚断绝关系多年的，富有寡居的亲姑母。

在姑母豪华、精巧的房子里，葛薇龙开始为姑母的物质款待所俘虏。三个月后，当初决心出淤泥而不染的薇龙在衣服与首饰的慢慢腐蚀下，对姑妈家的生活已经上了瘾。

等薇龙已经迷恋上了这样奢华的生活后，姑妈梁太太便露出了真面目。她先是以薇龙为诱饵吸引青年才俊，以供自己之需，然后充当皮条客，企图把侄女推到老情人司徒协怀里。

陷入困境的薇龙，继而为浪荡子乔琪乔的风仪震撼，迷恋而无法自拔。梁太太为了达到人财两全的目的。

劝乔琪乔同葛薇龙结婚可以先让薇龙以出卖肉体挣钱，等薇龙不能挣钱养家了，乔琪乔尽可以离婚。在姑母指导下，葛薇龙最终和乔琪乔结了婚，却堕入为梁太太弄人、为乔琪乔弄钱的交际花境地。

张爱玲的《沉香屑·第一炉香》是一个少女成长从而丧失天真的故事，是一个少女被诱惑而堕落的故事，显示了物欲、情欲对人的摧毁性力量，以及道德的脆弱性。

小说中，梁太太和乔琪乔合力促成了薇龙的堕落。对于梁太太的意愿来说，薇龙的堕落没有磨损对乔琪乔的爱，她没有成为梁太太那样无爱的物质主义者。

对于乔琪乔来说，因为薇龙的自我牺牲以及没有磨蚀的爱情，所以这个荡子面对她时仍然会有良心上的愧疚。更重要的是，薇龙对自己的境遇一直是有自省意识的。

她纠缠在自省与自欺之间，这种内在矛盾到结尾简直成为肉中骨刺一般的痛苦。小说写出了薇龙的心路历程，但作者对人性的深刻洞察在于，同时写出自省和自欺的争战。

虽然自欺一时战胜自省，导致薇龙的堕落。但自省却并没有就此缺位，而是始终伴随薇龙左右，难以彻底堕落。

《第一炉香》故事梗概

葛薇龙的姑妈年轻时与自家兄弟闹绝交：因为她丢尽了家族的脸，好好的姑娘，给香港半山区的梁老爷做了第四房姨太太。梁老爷过世后也没亏待她，分了她豪宅和一大笔钱。姑妈一个寡妇，豪宅里养了几个小丫头，美其名曰丫头，其实做的都是交际场合的皮肉生意，披着一层上层阶级的外衣而已。姑妈其实是个老鸨。

中学女生葛薇龙瞒着家人来找有钱阔气的姑妈，初衷是为了让自己能够在香港完成学业，拿到文凭，以后某一份工作，而她的家人因为经济原因要回上海去了，她若跟着回去，学业势必中断。

勇敢决绝的葛薇龙叩开了姑妈的大门。

起先，她白天做交际花工作，晚上念书。后来，她在声色场合捧出了一颗真心，喜欢上了风月场上的乔琪乔。为了捆住乔琪乔，同他结婚，她真正沦为风尘女子，以嫖资养姑妈，养乔琪乔。

乔琪乔为什么会同意与葛薇龙结婚呢？乔琪是个香港富贵人家同的杂种儿子，他没有能力，不讨老爷子喜欢，但是过惯了好日子。他的目标是成为老爷子联姻的工具，娶一个有钱的女人。后来，他听了葛薇龙姑妈的劝告：娶有钱人家的女孩子，你会被拘束，肯定不能好好地玩。不能玩，有钱也没用。所以薇龙是他的好选择，薇龙这七八年可以赚许多钱（嫖资），足可以养你。过了七八年，薇龙收入骤减，你可以抓住她犯奸的证据，很容易离婚。

在葛薇龙刚刚喜欢上乔琪的时候，她是这样想的：乔琪不肯好好做人，他太聪明了，他的人生观太消极，他周围的人没有能懂得他的，他活在香港人中间，如同异邦人一般。幸而现在他还年轻，只要他的妻子爱他，并且相信他，他什么事不能做？即使他没有钱，香港的三教九流各种机关都有乔家的熟人，不怕没有活路可走。