根据国家的传染病防治法规定，甲类传染病只有鼠疫和霍乱两种，非典属于乙类传染病。非典又称为重症急性呼吸综合征，也称为传染性非典型性肺炎，是由SARS冠状病毒感染引起的一种具有明显的传染性，可以累及多个脏器系统的特殊肺炎。近距离呼吸道飞沫传播是主要的传播途径，好发于免疫力低下的人群，比如老年人，以及患有慢性脏器疾病，糖尿病，肿瘤等基础性疾病的患者。

在临床上以发热，乏力，头痛，全身肌肉关节酸痛等全身症状为首发，随后可以出现咳嗽，胸闷，气促，呼吸困难等呼吸道症状。严重的患者会导致急性的低氧性呼吸衰竭，并快速发展为急性呼吸窘迫综合征。