肺结核是由于肺部感染结核分支杆菌而引起的慢性传染病，根据《中华人民共和国传染病防治法》，以及《突发公共卫生应急事件与传染病监测信息报告》，肺结核属于乙类传染病，为严格管理的传染病，城镇要求发现后六小时内网络直报，农村不超过12小时。

肺结核是呼吸道传染病，主要通过呼吸道飞沫传播，排菌的肺结核病人是传染源，也就是开放性的肺结核患者是传染源。

排菌的肺结核病人通过咳嗽，打喷嚏，大声欢笑时，将气管中的结核分支杆菌散发到空气当中，与空气中的尘埃结合在一起，形成气溶胶，被健康者吸入后，潜伏在肺部当中，健康者抵抗力下降时，就会致病，引起继发性肺结核。