开手动挡车不能空挡滑行，空挡滑行的目的是为了省油，发动机在怠速状态下运转一般要比在中高速状态下运转省油，但是大多数电喷发动机的控制系统具有减速减油或断油功能，对于这些电喷发动机来说，将不再需要利用空挡滑行来进行省油操作，若是空挡滑行，反而是费油。

空挡通常指机动车变速杆不放入任何前进或后退挡位，变速箱与驱动轮完全分离的状态。手动挡的空挡在中间的位置，自动挡的空挡为“N”标识处。建议车主不要空挡滑行，主要是为了行车安全，一旦将换挡杆放在空挡进行滑行时，驱动轮将失去驱动力，同时发动机与驱动轮之间将失去动力联系，汽车依靠自身惯性向前滑行。如果此时出现紧急情况需要制动时，全部的制动力将只能由制动器来提供，这就要求制动器在很短的时间内提供很大的制动力，但是制动系统所提供的制动力也是有限的。