自动挡汽车水箱防冻液更换的周期一般是两年或每行驶2-3万公里更换一次，使用频率高的车辆应视情提前更换。

自动挡汽车水箱防冻液更换的周期并没有明确的规定，只是在日常行车中应多做检查，比如每半年或行驶5000公里，在小保养时可检查水箱补充壶的液面是否低于了补水刻度线，如果发现减少，应及时补充，避免冷却液不足。

定期更换水箱防冻液是因为随着发动机运转时间的增加，冷却液的多次循环，除了损耗也会导致其性能有所下降，而更换新的冷却液可以保证其冷却和防冻性能处于良好状态，从而有利于发动机的正常运转。

冷却液主要有以下功能：

1、防污作用：汽车发动机在运转过程中会产生污垢，影响发动机的运转。严重时会导致汽车发动机瘫痪，而冷却液可以减少污垢的产生并将其清除。

2、抗沸散热：汽车冷却液的沸点会随着乙二醇添加剂的浓度而变化，在炎热的夏天可以防止其沸腾。冷却液可以带走发动机中多余的热量，保持汽车发动机在正常温度下运转。

3、防腐效果：冷却液中有防腐添加剂，可以减少对发动机内部零件的腐蚀损伤。

4、防锈作用：汽车机械会被氧化，从而生锈，冷却液可以控制氧化，减缓机械的化学反应。