商业秘密属于知识产权范围，但是，商业秘密与一般知识产权(商标权、专利权、著作权)相比，具有其特殊性。一般知识产权义务主体是不特定的，其权利取向的对象是(法律空间效率内的)任何人，有对抗第三者的效力，具有排他性、专有性、独占性、绝对性，是所有权。而商业秘密是在特定的某些人范围内靠“采取保密举措”产生的一种权利，这种权利没有对抗特定人范围之外的善意第三者的功能。只要不是非正当手段，第三者可以实施善意获得的商业秘密。具体不同如下：
1、不同于专利权
专利是不允许重复研发的，在法律的空间效力内，对许可合同当事人外的任何第三人，不管是用什么手段获得与专利相同的方案，都不能为经营目的对其实施。
2、不同于商标权
对于注册商标，在法律的空间效力内，许可合同当事人外的任何第三人，都无权使用。
3、不同于著作权
仅就其中的财产权部分，就能对抗许可合同当事人外的任何第三人。