汉世祖光武皇帝刘秀，出生于公元前5年1月15日，去世于公元57年3月29日，字文叔，出生于陈留郡济阳县，今河南开封兰考县。他是东汉开国皇帝，也是中国历史上杰出的政治家、战略家和军事家。

新朝末年，刘秀在家乡乘势起兵。公元25年，刘秀与更始政权公开决裂，于河北鄗南千秋亭登基称帝，为表刘氏重兴之意，仍以“汉”为其国号，史称“东汉”。

经过长达十二年之久的统一战争，刘秀先后平灭了关东、陇右、西蜀等地的割据政权，结束了自新莽末年以来长达近二十年的军阀混战与割据局面。

刘秀在位三十三年，在政治上，他改革中央官职、整治官场风气、精简结构、优待功臣；在经济上，他解放生产力、采取休养生息、大力发展经济；在文化上，大兴儒学、推崇气节。

建武中元二年二月初五，刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。同年三月初五，刘秀被葬于原陵，上庙号世祖、谥号光武皇帝。