在宋朝，举人是通过乡试选拔出来的。

乡试是科举制度中的第一级考试，也是选拔士人的起点。乡试是由地方政府负责举办的，每三年一次。考生一般都是来自于本地的士族子弟，他们需要提前报名，并经过严格的资格审查才能参加考试。乡试的科目包括经义、文学、法律、历史、诗词等，考题主要以经典中的经、史、子、集为基础。

考试过后，由地方官员组成的考官会对答卷进行阅卷和评分。评分后，考官将考生的答卷分为等级，高分者称为“解元”，次高分者称为“榜眼”，再次高分者称为“探花”，他们称之为“三元”。三元考中的考生，有机会获得在第二级考试中的状元，即“一甲”，成为举人。

举人是科举制度中的第二级，也是乡试的最终目标。一甲的举人考试由朝廷举办，每年一次。考试地点在京师（现在的北京）。考生不再局限于乡试范围，全国各地的士人都可以参加考试。考试科目相对乡试更为复杂，内容也更为广泛，包括经义、文学、诗词、法律等多个领域。

考试结束后，朝廷官员会对答卷进行阅卷和评分，并按照分数高低来排名。分数最高的考生将成为举人中的状元，其他分数高的考生则按照考试成绩依次称为“榜眼”、“探花”等。

总之，宋朝的举人是通过乡试选拔出来的，乡试是科举制度中的第一级考试，考试内容较为简单，主要是选拔士人的基本素质。而举人则是乡试的最终目标，是通过京师考试选拔出来的，考试内容更为复杂，是选拔士人的高级阶段。