宋朝的皇帝在统治期间表现出相对软弱的特征主要有以下几个方面。

首先，宋朝皇帝的软弱与其国家地理环境有一定的关系。宋朝时期，北方的辽国和西方的西夏等国家长期对宋朝发动侵略。受限于地理条件，宋朝在对抗外敌的过程中往往处于弱势地位。面对强大的辽国和西夏的威胁，宋朝皇帝往往选择通过缔结婚姻联姻等手段来维护和平，这样的做法在一定程度上体现了对强大势力的退让和妥协，被视为软弱的象征。

其次，宋朝的皇帝在政治上也常常表现出软弱。一方面，宋朝政权集中在皇权之下，外臣权倾朝野，内外勾结，这使得皇帝往往处于弱势地位，无法有效地掌握朝政。另一方面，宋朝政治腐败，政治权力被贵族、官僚和商人掌控，而皇帝往往成为傀儡般的存在，受制于人。在这种权力分散的状况下，宋朝皇帝难以做出强硬的决策，陷入软弱无能的境地。

此外，宋朝的皇帝在对待军队和战争方面也显得软弱。宋朝在对外战争中往往缺乏果断和决断力，尤其是对抗辽国的辽西战争和对抗金国的战争中，皇帝常常缺乏坚定的意志，容易退让和妥协。在与辽国的辽西战争中，宋真宗曾多次听信奸臣之言，放弃北方重要据点，使得宋朝在北方边疆的地位大大削弱。在对抗金国的战争中，宋高宗更是多次屈服于金国的压力，签订了屈辱的和议，使得宋朝的尊严受到了严重损害。

综上所述，宋朝皇帝的软弱主要与其国家地理环境、政治体制以及对待军队和战争的态度有关。虽然这些因素使得宋朝皇帝往往显得软弱无能，但也不能忽视其中的复杂性和历史背景因素的影响。