在宋朝时期，牛肉并不是老百姓的常见食品，而是更多地供应给贵族和寺庙使用。这与儒家文化中的一些食物禁忌有关，儒家强调尊重生命和保护动物，因此认为食用牛肉是对牛的不敬。然而，宋朝社会的变迁和一些经济因素使得牛肉逐渐成为一部分人的食物。

在宋朝，农民是社会的主要阶层，他们通常以种植粮食和养殖家畜为生。牛作为一种重要的劳动力，被用于耕田和运输工作。因此，牛的主要价值不在于肉，而在于其劳动力和牛皮等副产品。牛肉的供应量非常有限，往往只有在牛死后才会被人食用。

然而，一些特殊群体和地区的老百姓可以吃牛肉。寺庙和宫廷经常有牛供应，佛教寺庙的僧侣通常食用素食，但他们有时也会吃一些荤食，包括牛肉。在宫廷中，由于牛肉是贵族消费的一部分，有时也会有供应牛肉的场合。

此外，在一些特殊的地区，如北方的草原地区，养殖牛的比较多。这些地区的牧民经常食用牛肉，因为他们可以利用牛皮和其他副产品得到经济利益。牧民们通常以牛肉和奶制品作为主要食物来源，因为他们的生活方式和经济活动与农民有很大的不同。

总的来说，宋朝时期普通老百姓的饮食以稻米、小麦为主，以及一些蔬菜、豆类和鱼类。与其他肉类相比，牛肉的供应量相对较少，因此普通老百姓很少有机会食用牛肉。但是，在一些特殊的群体和地区，牛肉的食用是允许的，尤其是那些与牛肉生产和养殖相关的人们。