甜菜碱是一种天然的化合物，其主要功效和作用如下：

1. 降低血液中的胆固醇：甜菜碱能够帮助人体降低血液中的胆固醇水平，从而减少动脉粥样硬化等心血管疾病的风险。

2. 改善心脏健康：甜菜碱可以提高心脏功能，促进心脏肌肉的收缩和松弛，增加心脏收缩力和心输出量，有助于预防心脏病和心血管疾病。

3. 提高运动表现：研究发现，甜菜碱可以增加肌肉中的氧气供应，延缓乳酸产生，改善运动耐力和恢复能力，提高运动表现。

4. 促进脑功能：甜菜碱可以通过提供足够的乙酰胆碱来促进脑功能，增强记忆力、学习能力和注意力。

5. 支持消化系统健康：甜菜碱能促进肠道健康，改善消化功能和减少便秘问题。

6. 抗炎和抗氧化作用：甜菜碱具有抗炎和抗氧化作用，可以帮助防止慢性炎症和细胞氧化损伤。

需要注意的是，甜菜碱的功效和作用在不同人群和剂量下可能有所差异，使用前最好咨询医生或专业人士的建议。此外，甜菜碱补充剂并非治疗药物，不能替代正规医疗。