应天顺时历史典故源自于中国古代历法的变革。在唐代贞观年间，天文学家僧一行经过长时间观测和计算，提出了一种新的历法，即应天顺时历。该历法以太阳视运行为基础，力求与天文现象相适应，使得时日与四时节令相衔接，更为精确。

应天顺时历法的提出对中国古代历法的发展具有重要意义。传统的历法在每年作出两次闰月的调整，以补偿太阳视运动和月亮视运动之间的差异。然而，这种调整方法不够准确，容易引起季节与历法不符的情况。应天顺时历法的提出，强调了使历法与黑门点（太阳到达黄道当点的位置）对拍相适应的重要性，从而更好地解决了季节与历法的矛盾。

应天顺时历法在中国官方历法中使用了一段时间，但后来又被其他历法所取代。然而，它的提出确立了历法改革的方向，对后来的历法研究和改进产生了深远影响，也为后世历学家提供了宝贵的经验。