海参是一种海洋动物，广泛分布于世界各大洋。它们的功能与作用包括：

1. 营养丰富：海参含有丰富的蛋白质、氨基酸、多种维生素（如维生素A、维生素B1、维生素B2等）、矿物质和活性多糖等营养物质，对人体具有较高的营养价值。

2. 强身健体：海参能够增强免疫力，提高人体的抗病能力，有助于预防和治疗疾病，对提高体质和强身健体有一定的作用。

3. 润肺止咳：海参可滋润肺部，润肺止咳，对于慢性支气管炎、哮喘等肺部疾病有一定的辅助治疗作用。

4. 滋补养颜：海参具有滋补肌肤、延缓衰老的作用，可保持皮肤的弹性和光泽，被视为一种养颜美容的佳品。

5. 肠胃调理：海参含有一定量的胶质，可以增加胃肠道的黏膜保护作用，具有调理胃肠功能，缓解便秘等消化问题的作用。

需要注意的是，海参属于海鲜类食物，部分人群可能对海产品过敏，或存在一些禁忌症，如痰湿者、体内湿气重者、大便稀溏者、脾虚者等应慎用或避免食用海参。在选择和食用时，最好咨询专业人士的建议。