在电视剧《天道》中，她在执行完潜伏任务宴请了帮助的众人之后，又帮助王队长送其母亲回家，但在驱车返回县城的路上却遭遇了逃跑的黄福海一伙。出于职责所系，纵然是自己意识到了极度危险，甚至她还给丁元英打了电话。但她还是选择了抓捕黄福海众人，最终也因为被炸断双腿失血过多而牺牲。

这足够惨烈，但是小说中的描写却更加惨烈。小说中的芮小丹，在身负重伤之后，竟举枪自杀，甚至连烈士的称号都没得到。

在剧中，丁元英的聪慧、悟道可谓是精彩至极，这些精彩之中既有通过股市、私募基金获取大量财富的精彩操作；又有面对欧阳雪等人在酒桌上的羞辱时，他的闲庭信步；与韩楚风同上五台山拜谒智玄大师时的论道；以及早就胸有丘壑的“劫富济贫”谋划，成立格律诗公司。

但是比之丁元英，芮小丹在境界上却更胜一筹。芮小丹的父亲是国内著名导演，母亲是海外华侨，她本可以利用优渥的环境，成就更高的起点。但纵然有如此之多的选择，本该身为强势文化代表的芮小丹的选择却是从事危险性极高的警察职业。

而在被好友肖亚文委托照顾身在古城的丁元英之时，由于在肖亚文口中的一句“丁元英是魔、是鬼，就是不是人”以及从事私募基金的性质，也让她伊始对丁元英有几分先入为主的反感。

但是，就在丁元英居于古城8个多月却未曾联系她之后，芮小丹的好奇心或者说爱心被激发了。此后，在拜访丁元英时，一曲《天国的女儿》自丁元英那套价格不菲的音响中传出，她的灵魂被震动了。对于“不是人”的丁元英，她也有了度化之意。

而在确认自己爱上了丁元英之后，她更是没有丝毫掩饰。在邀请丁元英到她家中时，她毫无保留的选择了胴体示之。但此时的丁元英却落得仓皇而逃。

电视剧中，当听到芮小丹临走前是给丁元英打的最后的电话的时候，很多人都不理解丁元英为什么不对芮小丹的行为做出阻拦和劝告，特别芮小丹的同事以及芮小丹的父亲，对于丁元英的行为更加无法理解，把她的死亡全部责任推给了丁元英。甚至对丁元英出言不逊。丁元英呢，不做任何解释，但是就算这样，芮小丹的死，就非得由丁元英承担责任。

小丹的电话只是交待了当时看到的情景，丁元英不用提醒也都很明白了：面对四名爆炸抢劫案的悍匪，她是警察，即便是只身一人，为了民众的安全与本身职责，也不能逃避。

因此，他只是听完电话，听任小丹挂下电话。没有一句话。

芮伟峰问小丹的好朋友：「丁元英的话对小丹有没有影响?」

「有。」

「有多大影响?」

「很大。」

够了，既然丁元英对芮小丹能有很大影响，那么，芮伟峰就坚信，丁元英的不负责任，让女儿选择了面对死亡的路。