《人世间》周秉义曾经当过国营大厂的党委书记和省内第二大城市的市委书记。后来周秉义到中央机关工作，谋了一个正厅级干部的职位，退休后回到了家乡。

1997年周秉义之所以能从江辽省哈阳市市长直接到京城任职，不仅进了中纪委，行政级别也升到副部级，很大的可能就是明副政委的帮忙，由此可见明副政委那个时候的地位更加显赫，周秉义的起点本来就不低，所以如果他去了沈阳军区给明副政委当秘书并一直跟着他的话，周秉义最后官至副部级是板上钉钉的事情，说不定比他原先的地位还要高。

在《人世间》中，周秉义确实是个完美的人，敬爱妻子，孝顺父母，对兄弟姐妹也很照顾，但凡是他力所能及，不触碰自身工作底线的，周秉义都是能帮就帮。可就是这样一个完美的人，总给人一种很不真实的感觉，因为周秉义好歹也是个当官了，为人也太清贫了些，连6万元都拿不出来。

自从周秉昆出狱之后，便联合自己的哥们姐妹一起搬家，不过在这之前，他想买个货车，因为手头紧张，不得不找大哥借钱，其实借钱不是难事，周秉义是怎么着也会帮的，可让人意外的是，周秉义当了一辈子的官，借给弟弟的6万元，竟然不是直接从自己家里拿的，而是让冬梅出去借的。

先不说周秉义是个市长，就是他当了大半辈子的官这一点来看，拿不出6万元确实有些不合理了，先不说他每月的工资有多少，就是冬梅身为妇产科的主任，腰包也应该很鼓才对，怎么这对夫妇打拼了大半辈子，连6万的积蓄都没有呢？相反，看春燕他们家，最基本的存款都有6万5，这样一对比，更是让人觉得匪夷所思。

平级调动

虽然周秉义出任了副市长，但依然住在岳母家里，这说明周秉义是吉春市的副市长。如果是其他市的副市长，周秉义和郝冬梅必然要搬出去，到周秉义所任职的市去居住。

除此之外，还有一点要注意，周秉义的岳父郝省长生前也住在这里。省长生活、工作的地方自然是省会，因此吉春市理应是江辽省的省会，故而江辽省很有可能是副省级市。

这么说是基于《人世间》的故事背景，尽管江辽省是一个虚构的省份，但一看就知道是东北。目前全国有15个副省级市，包括广州、武汉、哈尔滨、沈阳、成都、南京、西安、长春、济南、杭州、大连、青岛、深圳、厦门和宁波，其中沈阳、长春和哈尔滨恰好是东北三省的省会。因而不论吉春市的原型是三座城市中的哪一个，其设定都极有可能是副省级市，行政级别要高于地级市。

果真如此的话，吉春市的市委书记和市长就都是副省级了，而副市长则是正厅级。故此周秉义这个军工厂的正厅级书记转任吉春市副市长，职位上是变动了不假，但级别并没有发生变化。