夏至，古时又称“夏节”、“夏至节”。古人说：“日长之至，日影短至，至者，极也，故曰夏至”。太阳运行至黄经９０°时为夏至交节点，一般在公历６月２１～２２日交节。夏至这天，太阳直射北回归线，此时北半球各地的白昼时间达到全年最长，且纬度越高白昼越长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至日也是一年中正午太阳高度最高的一天。

夏至既是二十四节气之一，也是古时民间“四时八节”中的一个节日，自古就有在夏至拜神祭祖之俗。“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。”天地是生命的根本，祖先是人类的根本，祭祖是一种传承孝道的习俗。此外，民间还有夏至“消夏避伏”、“清补”等习俗。