杨梅的食用部分是外果皮的衍生物——外果皮外层细胞柱状凸起形成的红褐色多汁组织。果蝇平时以蜂蜜、果实等为食，本身比较干净。在果蝇繁殖的季节，会被杨梅散发出来的气味所吸引，在杨梅表面上产卵，果蝇的卵孵化变成幼虫后钻入果肉中，以果肉为食。

杨梅果食蝇也称红眼果蝇，这种虫子喜欢在水果上产卵，它除了较少攻击西番莲百香果外，大多数瓜果蔬菜都逃不过它 们。因此，当香郁的杨梅果实成熟后，就可能招致果蝇在上面产卵繁殖。当杨梅虫还是白色幼虫时，富含蛋白质，吃进去对人体并无害处，幼虫成虫后就不能吃。虽然杨梅虫对人体无害，但不少人对“吃虫子”还是有点心理障碍，究竟怎样才能有效去除杨梅虫呢？如果食用者觉得小虫子有些恶心，可以将杨梅用盐水浸泡一会，然后再用清水冲洗一下，这样做效果最好。