牧首是东正教的最高教职，又称宗主教。东正教在历史上从未有过统一的中心和首脑，在拜占廷帝国灭亡之前，该教的宗教日常事务由君士坦丁堡牧区、亚历山大牧区、安提阿牧区、耶路撒冷牧区的四大牧首共同管理。在各自主教会成立之后，君士坦丁堡牧首名义上具有首席地位。