中国古代将凡血缘相近的同姓本族和异姓外族都称作亲属，通常指五代以内的任何血亲或姻亲。汉语的亲属称谓数量《中国古今称谓全书》中家族-亲属类有一千八百条。《亲属称呼辞典》共收录包括古代称谓和现代方言称谓在内的亲属称谓三千五百条。