长城又称万里长城，是中国古代的一项伟大的防御工程。它始建于春秋战国时期，历经秦、汉、明等多个朝代的修建和扩展，成为世界上最长的城墙，被誉为世界八大奇迹之一。长城的历史可以追溯到公元前7世纪的春秋战国时期。当时，中国的诸侯国为了争夺领土和资源，经常发生战争。为了防御敌人的侵略，各国纷纷修筑城墙。这些城墙后来被连接起来，形成了初步的长城。秦始皇统一六国后，为了防止北方的匈奴人的侵扰，下令将原有的城墙加以修缮和扩建，形成了第一道真正意义上的长城。这段长城从今天的内蒙古一直延伸到河北的山海关，全长约5000公里。汉朝时期，为了进一步抵御匈奴人的威胁，汉武帝下令在长城以北修筑了一系列的边塞城堡，同时对长城进行了加固和扩建。这一时期的长城被称为汉长城。明朝时期，长城达到了历史上的最高峰。明朝皇帝朱元璋为了防止北方的蒙古人的侵扰，下令对长城进行了大规模的修建和加固。这一时期的长城被称为明长城，也是我们今天所看到的长城的主体部分。明长城从山海关一直延伸到甘肃的嘉峪关，全长约8851.8公里。