司令员的原型就是当时的八路军副总司令彭德怀元帅。彭德怀出身于湘军系统，先后在袁植、周磐部任职，做到了团长。按说在旧军队中，高官厚禄，潇洒自在，是许多人毕生之所求。但彭总却对此不感冒，他一生立志于救国救民，于是他就领导了平江起义。
彭德怀（1898~1974），中国人民解放军创建人和领导者，军事家，共和国元帅。1922年考入湖南陆军军官讲武学堂，参加过北伐战争，后升为团长。1928年4月参加共产党，组织了平江起义，率部上了井冈山。担任红军革命军事委员会副主席。参加了历次反“围剿”。抗战爆发后任八路军副总指挥。解放战争中任第一野战军司令员兼政委。解放后任中央军委副主席，国防部长。抗美援朝战争中任志愿军司令员兼政委。1955年被授元帅军衔。彭德怀元帅为中国革命以及国家和军队的建设贡献了毕生的精力。
平江起义上井冈
彭德怀出身于湖南湘潭县一户穷苦农民家庭。少年时期只读过两年书，十岁就靠给人放牛维持生计，饱尝了富人的凌辱和压榨。他还当过挖煤工人和修堤的苦力。彭德怀生性刚强正直。从小就对剥削阶级的压迫剥削充满仇视。
1916年3月，彭德怀（当时名彭德华）投到湘军当了一名二等兵，由于作战勇敢几年后升为连长。与黄公略等青年秘密组织了“救贫会”，因秘密处死恶霸区盛钦遭通缉而逃离部队。
1922年8月，彭得华改名德怀入湖南陆军军官讲武堂学习。次年毕业，在湘军中任连长。1926年任营长，参加了北伐战争，在自己的营中建立了士兵委员会。他所在的一营各连都成立了士兵委员会，该会章程的核心就是“救贫”。1928年初彭德怀升任团长，同年加入中国共产党，在自己的团里成立了党委会，自任党委书记。
1928年7月22日，在彭德怀的军事生涯中发生了根本的转折，与膝代远一起率领他的第一团发动平江起义，建立起工农红军第五军，任军长兼第十三师师长。同年十一月率部向井冈山进军。从此开始了建立和扩大革命根据地的军事斗争。到1930年春，率部把湘赣边区根据地扩大到十个县城的范围。同年七月率部进攻长沙，三天打了四仗，追击敌人百余里，顺利攻占长沙城。筹款数十万元，缴获枪械四千余支，解放被关押的共产党员和进步人士数千人，招收红军战士七千余人。这是红军建立初期的一次辉煌胜利。
红一方面军成立之后，彭德怀任副总司令，协助毛泽东、朱德指挥反“围剿”斗争。在第一次反“围剿”斗争中，他率第三军团配合一军团一举歼敌万余人。在第三次反“围剿”中，战斗异常激烈，敌人两个团占据有利地势把我军一个连压在山腰。在危难之际，彭德怀挥刀杀出，身先士卒，一个猛冲重创并击溃了敌人，为受压制的连队解了围，随后率部组织反击，消灭了这股敌人。在毛泽东受排斥后，协助组织并取得了第四次反“围剿”的胜利。一直到第五次反“围剿”失败，红军被迫撤离中央苏区，彭德怀始终率兵为根据地的巩固和扩大而苦苦地冲杀。
横刀立马长征路
在第五次反“围剿”中，彭德怀较早地认识到“左”倾机会主义路线的错误，对荒唐的军事指挥提出了尖锐的批评。但他作为一个军团的领导无力左右局势，虽然率部奋勇冲杀，但却不能挽回根据地被丢光的颓势。
彭德怀在江西率红三军团开始了长征，他指挥部队冲破敌人的重重封锁，进入湖南境内，与湘军展开激战。他亲率两个团抢战湘江渡口，指挥部队与敌人激战三个昼夜，掩护中央纵队和后卫部队安全渡过湘江。在遵义会议上，他坚决支持毛泽东的主张，赞成更换领导。
遵义会议之后，中央军委决定把一、三军团和干部团交彭德怀指挥，形成较强的战斗力，北渡赤水、回师攻娄山关。娄山关地势险要，易守难攻。彭德怀亲临前沿察看地形，然后以两个团迂回敌后，两个团正面进攻，经夹击夺占娄山关。随后乘胜直逼遵义城。敌人急调两个师的兵力增援遵义守军。彭德怀在城西老鸦山一带以逸待劳，伏击敌人，经激战击败了敌军，再占遵义城。这是红军开始长征后的第一个大胜仗。
1935年夏，当红一方面军与红四方面军在四川懋功地区会师后，张国焘提出了与中央相背的进军路线，在危机关头，彭德怀坚决支持北进陕甘边区的意见。9月12日，中共中央在川甘边界俄界召开政治局扩大会议，决定把红一方面军与军委纵队整编为中国工农红军陕甘支队，由彭德怀任司令，毛泽东任政委。下辖三个纵队。中央成立五人军事小组，由毛泽东、周恩来、王嫁祥、彭德怀、林彪组成。俄界会议之后，中央红军继续北上。
1935年10月19日，毛泽东随陕甘支队一纵队到达陕北保安县的吴起镇，不久，彭德怀率二、三纵队到达陕北与红二十六、二十五军会合。红军到达陕北后，敌人几个师的兵力追击而来。毛泽东当即对彭德怀说：“我们打退追敌，不要把敌人带进根据地。”彭德怀立即布置歼敌阵势。10月21日，彭德怀率师在吴起镇西南山上对准马鸿宾的三十五师骑兵团下手，一举将该团歼灭。随后又打垮了东北军白凤翔的骑兵团。红军乘胜进攻，打挎了敌人另外三个团。敌人受此迎头痛击，溃退回去，不敢进入陕北根据地。吴起镇战斗胜利后，毛泽东异常兴奋，立即挥毫赋诗一首：“山高路险沟深，大军纵横驰奔，谁敢横刀立马，唯我彭大将军。”足见毛泽东对彭德怀军事才能和功绩的肯定。但彭德怀不居功自喜，立即把诗的最后一句改为“唯我英勇红军”。