《水浒传》中的及时雨是指宋江。宋江（1073年—1124年），字公明，绰号呼保义、及时雨、孝义黑三郎，施耐庵所作古典名著《水浒传》中的主人公。宋江因其急公好义，仗义疏财，被江湖人称及时雨。宋江原为山东省郓城县押司，身材矮小，面目黝黑，为梁山起义军领袖，在一百零八将中稳坐梁山泊第一把交椅，为三十六天罡星之首的天魁星。因私放晁盖等人，被小妾阎婆惜捉住把柄，以至于杀了阎婆惜后连夜逃走，期间结交诸多英雄好汉，辗转周折上了梁山。并曾带兵征讨祝家庄和高唐州。晁盖死后继任梁山第三任寨主，主张并接受朝廷的招安，接连出征辽国、田虎、王庆、方腊等，屡立战功，被封为武德大夫，楚州安抚使，最后被高俅等奸臣设计用毒酒害死。

宋江上梁山的缘由

宋江自幼与同在郓城县东溪村人称“托塔天王”的晁盖相熟，是为好友，“生辰纲”事发后，宋江出于义气私传讯息，使晁盖等人脱险。晁盖等人上梁山后，为报宋江救命之恩，派刘唐携礼物夜走郓城县答谢。宋江推辞不成留下书信和黄金两条，不料是夜被私通张文远的外室阎婆惜发现并以此要挟，宋江怒而杀惜逃回家隐藏且得好友朱仝私放，赴柴进庄避难并与武松相识结为兄弟，后走清风寨投靠花荣，并于清风山结识燕顺、王英、郑天寿等人。观灯遭刘高之妻陷害，与花荣大闹清风寨，收得秦明、黄信等人后同上梁山，于对影山劝收吕方、郭盛两位少年将军，路遇石勇得家书回家奔丧被擒发配江州，路上结识李立、李俊、童威、童猛、穆弘、穆春、薛勇、张横等好汉，至江州遇戴宗得会李逵、张顺；酒醉浔阳楼题反诗发狂言被判死罪，得梁山众英雄法场相救，白龙庙聚会同上梁山；曾头市晁盖中箭死后，为众人推为梁山泊主。

历史上的宋江

与《水浒传》中的一些杜撰出来的人物不同，历史上确有其人。很多史书、文人笔记里头都记录了关于宋江的一些零星记载。《宋史》上记载宋徽宗宣和三年（1122年），“淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东（今山东），江北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之”。《东都事略》中也提到一名为候蒙的官员，曾向皇帝上书建议“宋江寇京东，蒙上书，言宋江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者，不若赦江，使讨方腊以自赎，或足以平东南之乱”。