中国古代音乐人的地位非常低，这跟中国传统文化的价值取向有密切关系。中国古人虽然欣赏音乐，但是骨子里从来没有把音乐看成具有与诗歌并肩的地位。总的说来，大凡从事音乐、戏剧、舞蹈等艺术的人，在中国历史上地位不高。历朝的音乐人只能被称为“乐工”或“乐师”。