1、从巨型钟向座钟演变。最初水运仪象台，它是把浑仪、浑象和机械计时器组合起来的装置。后来这个巨种毁于北宋靖康之耻，金国人将此物运回他们首都后，沿途有零件损坏，又不会修复，就废弃了。从此，就中国就再也没有走到时间仪器的前端；

2、从座钟向怀表过渡。手表进化的第二个问题是擒纵器的方式，钟摆太过巨大，并且受地心影响很大，不能倾斜，所以无法携带。18世纪期间发明了各种各样的擒纵机构，19世纪，怀表已经广泛普及了，现在的机械手表在形式上和19世纪的差别不大；

3、从袋表向腕表发展。手表进化的最后一个问题是便利性。转折点在一战爆发，军方发现袋表已经不能适应作战军人的需要，腕表的生产成为大势所趋；

4、石英表的出现。随着半导体、材料技术和电子技术的发展，1967年，纳沙泰尔的电子钟表中心开发出第一块石英手腕表，并在1970年以不同瑞士品牌的名字开始大量生产。