普通高中即普通高级中学，属于高级中等教育学校的范畴，用以区别中师、中专、职高、技校等学校，普通高中是我国高级中等教育的主体，是高级中等教育的基本组成部分，是我国九年义务教育结束以后更高等的教育机构，上承初中，下启大学，学制一般为三年。

普通高中教育是在九年义务教育基础之上进一步提高国民素质、面向大众的基础教育。是大众性和基础性的非义务性教育，普通高中是中等教育的后期或高级阶段，兼容按层次分的“中等教育”与按类别分的“普通教育”两重性质。是使学生进入高等教育学校或社会的过渡阶段，是基础性教育，是面向大众的教育，是终身教育的重要组成部分。