古代，指1840年鸦片战争之前的中国，都属于古代。1840年-1949年中华人民共和国成立为近现代，1949年以后则为当代。

古代有叫李信的，一般指的是战国时期的名将李信。李信(生卒年不详)，字有成，槐里(今陕西咸阳兴平东)人，战国末期秦国名将。李信在灭燕国之战中立有大功。后领兵二十万攻打楚国，先是一路凯歌，后来因为昌平君反叛秦国而腹背受敌，被楚将项燕大败。

李信兴师伐楚

秦国横扫六国，势如破竹，先后灭亡韩、赵、魏三国，并数次击败楚军。燕王喜逃亡被灭后，秦王政打算攻灭楚国，完成统一霸业。秦王政二十二年，李信率军攻打平舆（今河南平舆北），蒙恬率军攻打寝丘（今安徽临泉），大败楚军。李信接着乘胜攻克鄢郢，随即率领部队向西进军，要与蒙恬在城父（今河南平顶山市北）会师。当时楚国将领项燕率领楚军乘机积蓄力量，尾随跟踪追击李信军队，连续三天三夜不曾停息，结果大败李信的部队，攻入两个军营，杀死七名都尉，李信军大败而逃。

秦王政得知秦军兵败的消息，大为震怒，亲自前往频阳向王翦道歉，请求王翦复出。最终，王翦率秦军大破楚军，杀项燕于蕲，一年多后又俘虏楚王负刍，平定楚国。

秦国崛起后最严重的惨败

公元前225将，秦灭楚之战，秦将李信二十万征楚秦军大败而还，都极大延缓了秦国统一的步伐。除了这些，秦国还有一次更为惨烈的失败，对其攻灭六国造成的阻碍更大。

公元前259年10月，王陵率军二十万攻伐邯郸，被赵将廉颇抵挡，苦战不下。秦昭王增兵10万，仍然毫无进展，反而自身又伤亡数万。王陵战败后，秦国以王龁代替王陵，再次增兵十万，仍然不能取胜，自身伤亡过半，直到平原君搬来救兵，魏国、楚国各自的十万援军到来，里应外合，将秦军击溃。之后，魏公子无忌率魏、赵、楚三国联军追击秦国残兵，一路又击杀了大量秦国残兵，收复了太原郡、河东郡、上党郡等大片土地。值得一提的是，在联军追击的过程中，秦将郑安平所部两万余人，并携带有大量粮草，被包围以后，成建制投降。

邯郸之战，秦昭襄王先是丧失了长平之战后稍纵即逝的战机，又不过名将白起的劝阻，在赵国已有准备的情况下，强行出兵灭赵，结果招致惨败。据统计，邯郸之战秦军伤亡人数在三十万以上，还丢失了上党、河东、太原等长平之战前后，秦军将士浴血奋战夺取的大片土地，同时，秦国最富才具的名将白起，因屡次顶撞秦昭襄王，拒不为将，被赐剑自刎，都给秦国不可估量的损失。