现代营养学认为南瓜中含有瓜氨酸、精氨酸、麦门冬素、胡萝卜素、B族维生素、维生素C、维生素E和钙、钾、锌、铬、硒、等矿物质及果胶、纤维素等。在三大产热营养素中，南瓜以碳水化合物为主，脂肪含量很低，为很好的低脂食品;南瓜多糖能提高机体的免疫功能;南瓜中丰富的胡罗卜素在机体内可转化成具有重要生理功能的维生素A，从而对维持正常视觉、促进骨骼的发育具有重要生理功能;南瓜中高钙、高钾、低钠，特别适合中老年人和高血压患者，有利于预防骨质疏松和高血压;南瓜所含果胶还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，南瓜能消除致癌物质亚硝胺的突变作用，有防癌功效，并能帮助肝、肾功能的恢复，增强肝、肾细胞的再生能力。 南瓜中含有较多的糖分，不宜多食，以免腹胀。种子(南瓜子)和瓜蒂亦常入药，能驱虫、健脾、下乳。