蛇类喜居阴蔽、潮湿、人迹罕至、杂草丛生、树木繁茂、有枮木树洞或乱石成堆、具柴垛草堆和古埂土墙，且饵料丰富的环境，这些都是它们栖居、出没、繁衍的场所，也有的蛇栖居水中。

蛇有冬眠的习性，到了冬天盘踞的洞中睡觉，一睡就是几个月。待到春暖花开，蛇就醒了，开始外出觅食，而且脱掉原来的外衣。蛇蜕皮后不久，活动量增大，觅食量增加，体况逐渐恢复。随着气温逐渐上升，到4月下旬至5月上中旬进入发情期。寻偶时，雌雄蛇发出的鸣叫声清晰明亮。 蛇经常处于饥饿或半饥饿状态。一般以守株待兔方式捕食，但有时也主动出击。一般夏令觅食活动盛期，特别是产卵繁殖期，一日一次或隔天一次。蛇体稍大的，因觅食量较大，一般是3日至一周左右进食一次。蛇类也喜欢在太阳光下进行日光浴，时间一般为上午10到12时左右。行日光浴时，一般伏于地面草丛或缠绕或于树干上。蛇类的活动规律，以昼伏夜出居多，因品种而异。