小说的基本要素有三个，分别是人物形象，故事情节和环境描写。

人物形象：人物形象的核心是人物的思想性格，人物描写的角度有正面描写和侧面描写。细节描写包括外貌、语言、动作、神态、心理描写，侧面描写指以他人言行来反映人物等；故事情节：指作品所描写的事件发展，演变的全过程。用以展示人物性格，表现作品主题；环境描写：指对人物活动的环境和事情发生的背景作描写。环境描写分为自然环境和社会环境。自然环境描写是指对人物活动的时间，地点，季节，气候及花草鸟虫的描写；社会环境描写是指对人物活动的具体背景，处所，氛围