厦门大学是由著名爱国华侨领袖陈嘉庚先生于1921年创办的，是中国近代教育史上第一所华侨创办的大学，也是我国唯一地处经济特区的国家“211工程”和“985工程”重点建设的高水平大学。

1921年：陈嘉庚先生创办厦门大学。1926年：开始研究生教育。1937年：改为国立厦门大学。1952年：成为文理综合性大学。1963年：被确定为国家重点大学。1986年：试办研究生院。1995年：列入国家“211工程”重点建设高校。1996年：教育部首批批准厦大建立研究生院。2001年：列入国家“985工程”重点建设高校。2004年：确定为中国副部级大学。2005年：以全优成绩通过教育部本科教学水平评估。