牡丹原产于中国西部秦岭和大巴山一带山区，现在这一地区尚有野生单瓣品种存在。牡丹栽培的历史较晚，大约在汉代，由于其花似芍药而被引种，也有出自曹州（即现在的菏泽市）之说。
洛阳牡丹，其栽培始于隋，鼎盛于唐，宋时甲于天下。