教育的发展是推动社会发展的重要动力，教育在人们心中的地位变化折射出的是社会的发展和进步，新中国成立时，中国百分之八十以上的人口是文盲，高中、小学毕业就有资格当干部，文化大革命期间，知识越多越反动成为风行一时的口号；20世纪80年代，教育第一次被提升到现代化建设战略重点之一的地位，教育也成为莘莘学子改变自己命运的阶梯，现在，教育支出高居居民生活支出的第一位，再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育成为举国上下的共同心声；20世纪90年代中期，素质教育、终身教育开始深入人心，科教兴国已成为人们的共识；我国当代的老人对教育重要性认识普遍不足，意识淡薄，受教育程度最低，大多数为文盲，主要受时代背景、传统观念和经济发展水平影响，中年人对教育重要性认识提高，意识增强，受教育程度两极分化较明显，他们们对子女教育十分重视，受上一代和当代教育理念双重影响及地区经济发展水平影响。